Zahnengstand bezeichnet eine Zahnfehlstellung, bei der die Zähne zu wenig Platz im Kiefer haben und sich dadurch überlappen, verdreht stehen oder verschachtelt anordnen. Der Kiefer ist zu klein oder die Zähne zu groß, sodass sie sich nicht harmonisch in einer geraden Zahnreihe aufreihen können. Diese Platznot führt dazu, dass einzelne Zähne aus der Reihe gedrängt werden oder schräg durchbrechen.
Engstand kann sowohl im Ober- als auch im Unterkiefer auftreten und betrifft oft die Frontzähne, besonders häufig die unteren Schneidezähne. Neben ästhetischen Beeinträchtigungen ergeben sich auch funktionelle Probleme:
- Erschwerte Zahnreinigung in den überlappenden Bereichen
- Erhöhtes Karies- und Parodontitisrisiko durch Belaganlagerung
- Beeinträchtigung der Kaufunktion
- Mögliche Kiefergelenkbeschwerden durch ungleichmäßige Belastung
Die Ursachen für Engstand sind vielfältig: genetische Veranlagung, vorzeitiger Verlust von Milchzähnen, Durchbruchstörungen oder ungünstige Angewohnheiten wie Daumenlutschen. In manchen Fällen entsteht Engstand auch, wenn die bleibenden Zähne deutlich größer sind als die ausgefallenen Milchzähne.
Die Behandlung erfolgt je nach Ausprägung kieferorthopädisch mit festsitzenden Zahnspangen oder Alignern. Bei ausgeprägtem Platzmangel kann es notwendig sein, einzelne Zähne zu entfernen, um ausreichend Raum für die Korrektur zu schaffen. Eine frühzeitige Behandlung im Kindesalter kann die Therapiedauer verkürzen und das Ergebnis verbessern.
