Zahnstein ist verhärteter Zahnbelag, der durch die Einlagerung von Mineralien aus dem Speichel entsteht. Er bildet sich aus weichem Zahnbelag (Plaque), der nicht vollständig entfernt wurde und im Laufe der Zeit mineralisiert. Zahnstein haftet fest an den Zähnen und kann mit normaler Zahnbürste nicht mehr entfernt werden.
Zahnstein entsteht bevorzugt an Stellen, die bei der Zahnpflege schwer erreichbar sind: an den Zahninnenseiten der unteren Frontzähne (nahe den Speicheldrüsen), an den Außenseiten der oberen Backenzähne und in den Zahnzwischenräumen. Er erscheint zunächst gelblich-weiß, färbt sich aber durch Nikotin, Kaffee, Tee oder Rotwein dunkelbraun bis schwarz.
Die raue, poröse Oberfläche von Zahnstein bietet ideale Bedingungen für weitere Bakterienanlagerung. Dadurch entsteht ein Teufelskreis: Der Zahnstein fördert die Plaquebildung, was wiederum zu mehr Zahnstein führt. Die Bakterien produzieren Säuren und Giftstoffe, die Zahnfleisch und Zähne angreifen.
Folgen von Zahnstein:
- Zahnfleischentzündung (Gingivitis) mit Rötung, Schwellung und Bluten
- Parodontitis mit Zahnfleischrückgang und Knochenabbau
- Mundgeruch durch bakterielle Zersetzungsprozesse
- Erhöhtes Kariesrisiko
- Ästhetische Beeinträchtigung durch Verfärbungen
Zahnstein lässt sich ausschließlich durch professionelle Zahnreinigung entfernen. Dabei werden die harten Ablagerungen mit speziellen Handinstrumenten (Scaler, Küretten) oder Ultraschallgeräten schonend gelöst. Anschließend werden die Zahnoberflächen poliert, um eine glatte Oberfläche zu schaffen, an der sich neuer Belag schwerer festsetzen kann. Bei hartnäckigen Verfärbungen kommt das Airflow-Verfahren zum Einsatz.
Die beste Vorbeugung gegen Zahnstein ist gründliche tägliche Mundhygiene: zweimal täglich Zähneputzen, Reinigung der Zahnzwischenräume mit Interdentalbürstchen oder Zahnseide und regelmäßige Prophylaxe-Termine. Eine professionelle Zahnreinigung sollte in der Regel ein- bis zweimal jährlich durchgeführt werden. Auch für Angstpatienten ist die Zahnsteinentfernung im Rahmen der Prophylaxe problemlos möglich.
